Kioto Mizayu

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Una vieja herbolaria se levanta en en este rincón olvidado de Kioto; cubierta de telarañas y distintos animales; es un sitio que se considera maldito; un puerto que generalmente se evita; pues las rutas comerciales mejor se dirigen a Kyoutanabe; el puerto más grande de la prefectura.

 

Costa de Mizayu
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura]

—¡Por acá!— gritó Eiji para después soltar un fuerte quejido. Ese sonido guio a Kohaku hasta él. Estaba en la arena, acostumbrarse a la falta de luz tomó tiempo pero cuando Kohaku por fin pudo enfocar a Eiji pudo ver que estaba lleno de raspones, sus brazos abrazaban una de sus piernas.

—No entiendo qué ha sucedido — comenzó a justificarse —La luna se ocultó y el sol comenzó a salir; pero sin explicación alguna volvió a ocultarse —señaló al horizonte y pudieron verlo, el sol estaba cubierto; su luz apenas podía iluminar un halo alrededor de una espera negra.

El campo estaba en completa obscuridad; pero el ruido comenzó a la lejanía, un ruido que obligó a los demás a salir del barco. Las linternas se acercaban, seguramente los locales comenzaban a alertarse por el golpe que escucharon en la costa debido a Eiji.



La luz se acercaba pero Fukuro se notaba intranquilo a brazos de Oshin quién buscaba calmarlo. Matahachi agudizó la vista, creyendo que encontraría a Kumo entre aquel séquito.

Contenido oculto

Kohaku pudo notarlo en las expresiones de sus compañeros, también podían verlos.

—Por acá— susurró una voz que obligó a que desviaran la vista de aquel séquito de yurei y yokai.

Kumo arrebató a Fukuro de manos de Oshin.

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Pero no se dio el tiempo de dar grandes bienvenidas; abrazó a Fukuro entre sus brazos y les indicó que lo siguieran. Tamura y Reijiro cargaron a Eiji y siguieron a Kumo hacia una vieja casa abandonada cubierta de telarañas y arácnidos. En otras circunstancias, tal vez aquel sitio sería poco invitador; pero era mucho mejor lugar que estar cerca de aquella procesión infernal que se llevaba a cabo en los caminos hacia capital.


Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura]

—¿Desde cuándo viajas tan acompañado? —preguntó Kumo con molestia hacia Matahachi.

—Tiene pocos días. A decir verdad, necesito ayuda. He tomado muy malas decisiones últimamente —admitió Matahachi.

Kumo usaba una venda en los ojos; pero parecía inspeccionarlos cómo si pudiera ver perfectamente.

—Si no estuvieran esas cosas allá afuera; no los hubiera dejado entrar a casa. Mis arañas los hubieran envenenado.

—¿También a mi? —le reclamó Tamura.

—Especialmente a ti — respondió Kumo.

—Él es Kumo— Matahachi presentó al muchacho —Mi informante

—Uno de tantos — agregó Kumo.

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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura]

Matahachi iba a hablar con Kohaku al notarlo tan consternado; pero Reijiro detuvo a Matahachi negando. Matahachi entendió y esperó con el resto.

Tamura también se preocupó pero al ver como Reijiro detenía a Matahachi, decidió tampoco interferir.

Kohaku quebró la escama; pero nada sucedía. La oscuridad no le había permitido adecuarse a la escases de luz; la única fuente era una vela que Kumo acababa de encender para el grupo; pues él parecía moverse muy bien en la oscuridad.

La escama tenía iridiscencias cerúleas; pero su gran tonalidad había desaparecido, era más un blanco como el de una perla. La energía de la escama también estaba apagándose y eso explicaba por qué no había tenido efecto.

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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura]

Matahachi comenzó a mostrarse preocupado por Kohaku y a pesar de la insistencia de Reijiro parecía que iba a interrumpirlo. Pero antes de que eso sucediera, Kumo los alertó —Están moviendo las telarañas —dijo llevando su dedo índice frente a su boca para indicar silencio, después apagó su vela.

Eiji se preocupó mientras Reijiro, Oshin y Tamura llevaban sus manos a sus armas.

Se escuchaban pasos.

—Kumo; somos Keita y Daigo, estamos siguiendo el incienso de Kaze. Sabemos que están allí. Y sabemos tu identidad, Matahachi —revelaron — O Karasu—dijo antes de dar un paso al interior de la herbolaria.

—Sólo entre shinobis sabemos ese mote —explicó Kumo al resto.

Matahachi sabía que los Fujibashi sabrían de su identidad gracias a la información que le confió a Ayame, sonrió ligeramente al oírlos; por fin podría verlos cara a cara y conversar.

—Por favor, pasen — indicó Matahachi mientras Kumo volvía a encender la vela.

Contenido oculto: Daigo y Keita

Keita y Daigo ingresaron y antes de que pudieran presentarse se abalanzaron hacia Matahachi y Kumo. Nadie los frenó pensando que aquello se trataría de un abrazó; pero al parecer buscaban algo entre sus ropas y los despojaron de inciensos que cargaban —El Taimu —dijo Daigo sacudiendo el incienso que desprendió un olor a lavanda; se lo entregó a Daigo y este salió para ir a aventarlo al mar.

—¿Qué es lo que

—Anzai nos traicionó — Interrumpió Daigo a Matahachi. Daigo bajó la mirada y sus ojos se nublaron.

¿Por qué Anzai había esperado tanto tiempo en traicionarlos?

—Mi nombre— balbuceó Matahachi. Si Kuroki no había dado su nombre a los Mori, Anzai seguramente lo haría.

Daigo afirmó sin levantar la mirada —Anzai puso una trampa en Fukushima —Daigo negó — La puso en la única salida de los civiles; todos los niños — pausó — ellos —Daigo no quería seguir informando.

—Murieron — Agregó Keita entrando nuevamente a la herbolaria — Si yo hubiese sido más rápido, hubiera sido yo y el poco hombre de Masao quién dejó morir a toda su ciudad en un intento de salvarse. Si yo hubiera sabido de la trampa, la hubiera pisado deliberadamente para llevarme a Masao y salvar a todos los niños. En verdad lo siento; te hemos fallado

Matahachi negó —Fue culpa mía. Nuevamente fui descuidado — se recriminó Matahachi —Al mandarlos a ustedes pensé que asegurábamos el escape. Y sin saberlo mandé a quién los llevaría a la muerte —cerró los ojos para contener sus emociones, tristeza, ira, arrepentimiento, frustración.

—Sólo quedamos Endo, Keita y yo— Agregó Daigo— los demás murieron en Fukushima; el General Hideyoshi decidió usar a los civiles como primera fila de defensa. Nosotros servimos a los Minamoto, debíamos obedecer al General. Pero para nosotros los Fujibashi, tu voz está sobre la de cualquiera —miró a Matahachi.

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—Tu nos dijiste que todos nosotros crecimos con armas en nuestras manos; nos ordenaste a pelear para que aquellos que no crecieron con armas jamás tuvieran que usarlas. Y eso hicimos. Rescatamos a todos los civiles que pudimos, ahora Endo se dirige con ellos a Aomori, junto a todos a los que has rescatado de esta guerra. Keita y yo hemos venido no sólo a informarte de lo sucedido, hemos venido a ayudarte; estando tan cerca de Kioto con el incienso que da tu posición —sonrió ligeramente para después hincarse frente a él en respeto; Keita hizo lo mismo a un lado de Daigo — Creíamos que viajarías por cuenta propia, me alegra ver que estás bien acompañado. Nosotros vinimos porque no dejaríamos que Anzai te atacara estando solo.

—Daigo— Matahachi no pudo decir nada mas; su garganta se cerró, conteniendo todas sus emociones. Completamente herido; pero también conmovido.

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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura; Keita; Daigo]

Reijiro mostró una cara de completo pánico ante las palabras de Kohaku, aquello ya no se trataba de una guerra entre mortales, esto excedía todo lo malo que hubiera pensado.

Oshin se llevó la uña de su pulgar a los dientes y comenzó a morderla con nerviosismo, pues pensó en sus compañeros en aquella isla extraña de Onis y Hanyos, sabía que los más débiles se quedarían en la isla que se consideraba más segura y aquello la estresó demasiado.

Eiji miró al exterior, por primera vez el mar comenzó a darle miedo.

Tamura pensó parecido a Oshin; le preocupaba mucho Yume; pero también Yoshio, estando solo en Tateyama.

Keita y Daigo se miraron entre sí, preocupados por lo que aquello podría significar.

Matahachi negó preocupado —Rei...

Ninguno de los presentes parecía tener esperanza alguna. Y aun no enfrentaban su misión.

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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura; Keita; Daigo]

Keita afirmó ante la pregunta de Kohaku, se sentó frente a ellos sin realmente encontrar comodidad, estaba tenso.

—Sabíamos nuestra misión; llevar a los civiles a un sitio seguro. Misión que el traidor de Anzai sabía, por ello él se adelantó en poner aquella trampa en la salida— apretó sus puños sobre sus rodillas —Hubiéramos huido de la ciudad en grupos, y seguramente uno de esos grupos hubiera sufrido lo mismo que los niños —No ahondó en los detalles de aquella trampa —Yo escapé con Masao; el tener al señor de la Prefectura nos daría poder estratégico; pero fui alcanzado por un grupo de emishis enemigos, los cuales rodearon mi posición desde el interior de la muralla; eso me avisó que la muralla del otro lado había caído y la guerra había iniciado.

—Hideyoshi también salió con toda la caballería para rodear la muralla y alcanzar al enemigo por retaguardia —agregó Daigo— un plan estratégicamente correcto; pero no consideró el tiempo que tomaría alcanzar al enemigo en comparación con el tiempo que llevó al rival a destruir la muralla e ingresar a Fukushima. La muralla cayó y los civiles fueron los primeros en enfrentar el acero —Daigo cerró los ojos.

—Daigo y Endo lograron salir con vida para poder escapar con los civiles a su mando; el enemigo estaba más enfocado en derrotar al ejército de Sato, así que no prestó atención en los civiles —Keita continuó; pues él vivió aquellos eventos — El enemigo me capturó brevemente; pero fui rescatado por parte de la caballería que Hideyoshi dejó atrás. La general, Sayuri; ella tomó posesión del castillo de Fukushima, nombrándose como victoriosa; aun así permitió a su enemigo entrar a enfrentarse a sus hombres más leales en lo que para ella sería una matanza digna. Antes de eso— pausó brevemente —Sora Tachibana cayó en batalla.

Matahachi levantó la vista ante aquel apellido, su clan. Sintió como su corazón palpitó con fuerza.

—¿Sora Tachibana? ¿No había muerto hace ciclos en Kamakura? —interrumpió Matahachi.

Daigo negó — Volvió a aparecer en Chiryu; Ayame tuvo contacto con ella en algunas ocasiones, al parecer seguía constantemente a Kato.

La visión de la mujer junto a Kato en Shima. La había visto, y no pudo reconocer a su propia sangre. Matahachi bajó la vista —Continúen por favor, perdonen mi interrupción.

—Gon, un pirata; mató a Sayuri fácilmente —continuó Keita.

—Algo de venganza servida; su amigo Koji fue el primero en morir, así inició la guerra que dejó a todos sin saber que hacer por mucho tiempo; Misato no reaccionaba, jamás la había visto así — agregó Daigo.

—Los Minamoto vencieron a Sayuri y a Iori; pero Sonoda escapó con sus hombres, advirtiendo que los vería en Ibaraki —concluyó Keita.

Fukuro ululó ante Chiasa; siendo el único sonido por un largo tiempo de asimilación.

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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura; Keita; Daigo; Kumo]

Matahachi observó a Kohaku asimilando las opciones que se le daban; Keita y Daigo también esperaron expectantes. Eiji y Reijiro se notaban nerviosos, aun así estaban preparados para moverse si era necesario. Tamura también clavó su mirada en Matahachi, esperando.

Matahachi sintió las miradas.

—Ya he revisado el perímetro en capital; hay una casa junto al cuartel la cual utilizaremos, los puedo guiar esquivando esas cosas — Dijo Kumo con seguridad.

Matahachi negó —Los yokai no son como las personas, Kumo. Lo que dice Kohaku es cierto, necesitaríamos de...

Kumo ululó más fuerte mientras que Chiasa hurgaba entre las pertenencias de Kohaku, de ella sacó nueve talismanes, esa pequeña traviesa, seguramente los robó en templos o comercios dónde fue pasando. Aquello era una señal de suerte, pues era el número exacto de talismanes que se necesitaban. Matahachi miró a Kohaku —El kami de la fortuna —sonrió ligeramente, una sonrisa que necesitaba en aquellos momentos —Fortuna tal vez enviada en forma de una ardilla de patitas ágiles.

Kumo también sonrió y le entregó a Chiasa semillas de girasol para después emitir un sonido muy parecido a los chirridos de Chiasa.

—Debo decirles; enfrenté verbalmente a Kuroki en Kioto, y estalló en mi contra cuando mencionó que él sobrestimaba sus habilidades —admitió Kumo

"¿Quieres ser como Kato? ¿Qué ha ganado ese hombre además de la reputación del guerrero más fuerte? Dime... ¿Quién arriesgaría su vida por salvar a ese hombre? Ahora tú caminas ese mismo sendero. Sé de más personas que acudirían a ayudar a Gendo. Pero no sé quién ayudaría a Kato, y ahora no sé quien vendría a ayudarte a ti."​

—Llevé el juego verbal muy lejos, explotó rápido — mencionó Kumo algo avergonzado de haber hecho mal su trabajo — Y yo exploté frente a Akechi; el primogénito de los Nomiya de Gifu quién estaba junto a Kuroki — dijo hacia Matahachi —Perdón.

—Todos hemos cometido errores. Yo también exploté con él cuando lo vi con Shioro —miró a Kumo — no ibas con esa misión a Kioto y a pesar de ello nos has dado esta abertura, es una oportunidad. Ahora dime qué más sucedió —Insistió Matahachi.

—Dice que se unió a Gendo para conocerlo a él y su gente.

—Eso quiere decir que no ha tenido el tiempo de hacer esto, al menos no lo suficiente; no podemos juzgarlo si no tiene suficiente información al respecto — sentenció Matahachi

—Seguramente querrá ver tu emblema del crisantemo blanco — agregó Kumo.

Matahachi asintió —Ni hablar —miró después a Keita y Daigo — Desde hoy el crisantemo blanco deja de dirigir las acciones del clan Fujibashi; yo ya no soy su líder. Aun así, espero poder dar con Anzai y hacer pagar su traición.

Keita y Daigo se miraron entre ellos —¿Y a quién seguiríamos ahora?

—La señorita Aoyama.

Ambos negaron, aun molestos por su inacción en Fukushima.

—Ella ya se enfrentó a esa derrota; ha vivido el dolor de perder a sus allegados en la guerra por su falta de decisión. Takeda también ha cometido ese error, incluso Murai —agregó — No pueden juzgarla con esa equivocación —cerró los ojos —Cómo yo no juzgaré a Kuroki.

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Gigi Blanche Dado en mi post anterior.

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura; Keita; Daigo; Kumo]

Matahachi giró hacia Kohaku, tenía miedo de mirarlo a los ojos y encontrar rabia en ellos; podía enfrentar la rabia de un enemigo pero no de un aliado. No era infalible, también tenía debilidades.

Pero Kohaku se limitó a hacer una pregunta que Matahachi podía contestar sin titubeos ni miedos —Antes el Imperio contaba con el crisantemos negro, una organización dedicada a la protección del Emperador; pero con el paso del tiempo esa organización perdió su verdadero objetivo y algunos rebeldes decidieron deslindarse del crisantemo negro, formando la nueva alianza con el crisantemo blanco. Un gran exponente del crisantemo negro en el pasado fue Toru Aoyama; el abuelo de Misato Aoyama —explicó brevemente — Mi madre, Kumiko. Ella se volvió la líder del crisantemo blanco; pero me delegó a sus fuerzas secretas, shinobis tanto de Iga como de Koga. Del lado Iga dirigía a los Fujibashi como el falso Kaze, enfocando mis energías en el rescate y reubicación de civiles afectados por las guerras. Del lado Koga dirijo a los Tachibana; mi habilidad como shinobi es el sabotaje, a diferencia de otros shinobi mi habilidad carece de sigilo innato, el sabotaje es plantar información, crear estrategias, desarrollar planes a largo plazo. Cómo la gran mentira del asesinato de Tomoe en Kioto.

Se acomodó y tiró su casaca —El crisantemo blanco no usa tatuajes como el crisantemo negro; pero hay un emblema que que repudia el Imperio — la piel de su torso quedó expuesta, sólo lo cubría un vendaje el cual abarcaba medio pecho hasta subir al hombro derecho y terminar a medio antebrazo, en la muñeca llevaba el brazalete de Kohaku. Kumo se acercó y quitó el vendaje, no sólo mostrando un hombro amoratado sino que en el área del omóplato derecho se encontraba un tatuaje.

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—El clan Tachibana siempre ocultó este mon— Inició Matahachi —Al centro están dos rollos unidos, sabotaje y conspiración. Mi clan. Ese clan dedicaría su vida a evitar que un falso Emperador se posicionara en Kioto. El sabotaje representa al clan Taira, la conspiración al clan Minamoto, descendientes directos de los Yamato. Los Tachibana somos sus fieles sirvientes, los que hacemos el trabajo sucio por ellos. Esta es la razón por la que creo que Saizo trató de exterminarnos. La razón por la que buscaron eliminar Kamakura, al creer que el último de los Tachibana se encontraba allí.

Jiin fue el hijo de Sora; eso convierte a Jiin y Matahachi en primos.
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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura; Keita; Daigo; Kumo]

Matahachi se ruborizó; nunca fue bueno tomando halagos, sentía que aquello era su obligación y debía cumplir sus misiones. Por eso había sobrevivido ¿No es cierto?

—Eso—contestó Kumo —Vuelve a ser culpa mía —se sacudió el cabello, una manera de calmarse a si mismo — Cuando me puse a discutir con Akechi, el me golpeó y me tropecé. Me quedé allí mientras Kuroki me remató con palabras y pues —mostró su talón izquierdo.
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—Vaya— Se notaba en la voz de Kumo que estaba profundamente avergonzado —El crisantemo negro tuvo una mala costumbre y fue tatuarse su orgullo; haciendo que la facción que era secreta, pues no fuera tanto. Se volvió más un estatus, y pues yo era pequeño cuando me uní y pensé que sería bueno. Y—Pausó —Bueno, Kuroki obviamente lo vio y preguntó por el crisantemo negro. Y yo estúpidamente hablé de mas. Tenía miedo, estar en el suelo me hace sentir presa.

Reijiro miró a Kumo con compasión; se veía pequeño, incluso más que Matahachi y Kohaku.

—El crisantemo negro —suspiró Oshin —Fue el grupo tanto de shinobis como de cazadores. Los shinobis hasta dónde yo sé fueron liderados por Ogen y los cazadores se disolvieron cuando murió Aoyama ¿No es cierto?

Matahachi afirmó —Perdieron su objetivo tras la muerte de Haruki Yamato; y también por la muerte de Toru Aoyama como cazador. Sin cazadores todo el peso del crisantemo recayó del lado shinobi dirigidos por Ogen y después lo tomó Kanon, la hermana de mi madre Kumiko. Mi madre aun no puede creer que su hermana cambiara tanto; pero al hablar con Murai, el cree que algún suplantó a Kanon.

Más información nueva para los presentes. Incluso Kumo se acercó a Matahachi, siendo ignorante de eso —¿Entonces Kanon...

Matahachi miró a los presentes —Para explicarles a detalle tendría que revelar secretos que el mismo Murai me ha confiado; información personal que prometí resguardar. Él por ejemplo, cuidó mi identidad y la de Noishi por mucho tiempo y por ello no puedo fallar a mi palabra; por mi honor — afirmó — Pero si puedo hablarles de lo que él y yo creemos que ha sucedido. Kanon fue asesinada; eso es lo que más sentido tiene según Murai. Pues Murai jamás entendió como Kanon dejó en soledad a Hiro Sugita.

Hiro Sugita fue el hermano de Murai; el maestro de Takeda y Ukita. Padre de Tsubaki.

>>Por mucho tiempo creyó que había sido porque decidió cuidar de Tsubaki sin involucrar a nadie más; pero ahora con la nueva información que contamos, es muy posible que Kanon estuviera usando la técnica de los Sugita, el camuflaje. Ogen quién también dominaba esa escuela estaría enterada de que Kanon fue suplantada, algo que también tiene sentido— al darse cuenta que estaba extendiéndose demasiado pausó brevemente.

—Creo que Kuroki espera ver una confirmación de que pertenecemos a esa nueva organización, y mostrar este emblema puede ser una posibilidad como bien mencionó Kumo—concluyó Matahachi.

Kumo llevó su frente al suelo —Perdón —volvió a disculparse.

— Está hecho, Kumo. Deja de culparte por ello —dijo Matahachi, un consejo propio que debía asimilar para sí mismo.
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Gigi Blanche

 

Herbolaria de Kumo
[Matahachi; Eiji; Kohaku; Reijiro; Oshin; Tamura; Keita; Daigo; Kumo]

Todos comenzaron a guardar sus talismanes como la posesión más preciada, Kumo fue el único que primero la observó para olfatearla y después guardarla.

—Gracias, joven Kohaku —mencionó Reijiro mirando al resto para escuchar también sus agradecimientos a Kohaku. Todos hicieron lo propio ante un Reijiro satisfecho por aquellos buenos modales.

Keita ayudó a Matahachi a volver a vendar su hombro; para después ayudar a las ligeras heridas de Eiji.

—Es momento de movernos; debemos prepararnos para el encuentro en Kioto —agregó Matahachi — No sé cómo debamos actuar con el tema del eclipse, lo único que podemos hacer es seguir el consejo de Kohaku y así evitar ser detectados por otro problema como lo son los yokai.
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Gigi Blanche