Exterior Bosques lindantes

Morgan se soltó de mi agarre y acunó mi mejilla, incluso ahora bajo el remedo de claridad del día parpadeé despacio, sin molestarme en disimular el gusto que encontraba en esas aproximaciones. Liberé el aire en los pulmones lentamente, la escuché y la única certeza que dijo, que sonó más a resolución o sentencia, me sacó una risa baja. El toque en la nariz me había hecho cerrar los ojos un momento, pero no tardamos en empezar a caminar.

Bordeamos el cerezo, me pregunté a dónde estábamos yendo en realidad y entonces la escuché hablar, haciendo que girara el rostro en su dirección mientras seguíamos caminando. Las opciones me vinieron un poco en gracia en vista de lo que acabábamos de estar hablando y suspendí un silencio, lo hice porque sí.

—Supongo que esta vez tendrás que confiar tú —dije pasados algunos segundos, divertida—. Dependerá de mí mantener el secreto, ¿no?

Un pacto más, si lo poníamos en perspectiva.

La noción me estiró una sonrisa en los labios, habíamos trazado un camino extenso en comparación a lo que sea que esperara, porque ni sabía qué esperaba. Rodeamos el observatorio, pisamos el césped mojado y comencé a mirar los alrededores, jamás se me habría ocurrido meterme aquí y quizás justo por eso me lo había perdido hasta ahora. Morgan había seguido cantando la canción que había iniciado en el salón de actos y de tanto en tanto me sumaba a ella, según me pintaba.

Acabamos por encontrar el hueco en la valla, verlo me hizo reír por alguna razón y la dosis de adrenalina que me bombeó el cuerpo, aunque ligera, se pareció a lo que sentía en el pueblo. Nos colamos por allí al exterior y lo que nos recibió fue una porción de bosque densa, apenas noté el verde ensombrecido por el clima, las nubes y ahora la lluvia, me quedé estática. Tardé un momento en inhalar, sentí el olor de la tierra y de la hojarasca que, lentamente, se descomponía y tuve que parpadear como si pretendiera despertarme.

—The woods —murmuré sin darme cuenta y una chispa de emoción vibró en mi tono.

Me zafé del brazo de Morgan, recorrí la espesura con la vista y siquiera me acordé de cómo me había encerrado en el salón de actos porque no pretendía mojarme. Di un paso fuera del paraguas, luego otro y alcé la cabeza luego de haber cerrado los ojos; las gotas de agua me golpearon la piel, el cabello, el uniforme y la envoltura del almuerzo, pero sonreí, fue una sonrisa amplia y genuina. La electricidad me corrió por el cuerpo y recordé la conversación de los nombres con Kakeru, por el cielo y los árboles.

Artemis, era la canción.

Diosa de la caza y la luna.​

De los animales salvajes y las doncellas.

La vegetación detenía parte de la lluvia, pero las gotas que se deslizaban por las hojas eran más pesadas en comparación. Sentí varias humedecerme el cabello y respiré, nada más que eso. Por el motivo que fuese Morgan acababa de permitirme regresar a un fragmento ínfimo del lugar al que pertenecía, allí donde mis raíces yacían, secas e incapaces de recuperar su fuerza.

Donde yacían mis huesos.

—The mother made us a savage daughter who never begs for forgiveness —recité más de lo que canté, la última palabra casi acabó extinta antes de abandonarme el pecho. Abrí los ojos al bajar la cabeza, giré el cuerpo despacio hacia Morgan y le dediqué la sonrisa que de por sí no se me había desvanecido—. Thank you.

 

Incluso eligiendo la opción aburrida, lo cierto es que de todas maneras estaba yendo con ella a Dios sabría dónde. Si bien la vista me permitía, yo qué sabía, echar atrás en cualquier momento, había decidido seguirla incluso cuando me di cuenta que teníamos que cruzar la valla. Lo demás, mantener el estatus oculto del lugar, dependía de mí y eso ya era otro tema.

Me hizo gracia que tocara mandar a volar el paraguas para pasarlo, pero todo fuese por la causa. Ya en el bosque me dejé absorber por lo que sentí, la emoción que me vibró en el pecho, una que no había sentido en mucho tiempo al menos no en su potencial absoluto. En casa cruzábamos la carretera o saltábamos las rejas, también mandábamos cosas a volar para pasarlas o hacíamos un agujero en la parte de abajo, como perros encerrados. Lo que sentí estaba atado a un bosque como este, espeso, y que debía estar fuera de nuestros límites.

Los Apalaches tenían voz y este bosque, a pesar de estar tan cerca de la academia, también la tenía. La escuché al cerrar los ojos, estaba en el rumor de la lluvia y otros sonidos propios de la espesura, era una melodía, la que le había mencionado a Gaspar. No se encontraba esto en los parques y a veces ni en las reservas, había que alcanzar una porción muy específica. Una donde no alcanzaban las manos humanas, incluso si le respiraban encima.

Morgan me sonrió desde su posición, meneó la cabeza y dijo que le había parecido que me vendría bien el aire fresco, lo que me hizo reír. Me había quedado allí en medio de la lluvia, pero de pronto se detuvo y volví a elevar la vista, las gotas que restaran serían las que descargaban las copas de los árboles durante algunos minutos.

Escuché a Morgan, la noté moverse y acomodarse, pero seguía absorta en la vegetación sobre y alrededor de nosotras. Asentí con la cabeza, eso sí, pues no dejaba de prestarle atención.

—Vivíamos en un pueblo de Estados Unidos antes de migrar a Japón y solíamos ir a meternos al bosque desde que teníamos, yo qué sé, doce años o menos, los adultos intentaban que dejáramos de hacerlo pero era un esfuerzo desperdiciado. Mi abuela vivió allí casi toda su vida... Había memorizado las plantas, los árboles y las flores, guardaba todo eso en un cuaderno. Dibujaba ella misma cada cosa y lo llenaba de hojitas y pétalos secos —empecé a contar sin preocuparme por lo repentino que podía parecer—. Estaba acostumbrada a eso, a correr al bosque cuando quisiera.

Solté el aire por la nariz y di un paso que me sirvió de impulso para girar sobre mi eje sintiendo algunas de las gotas de agua sobre la piel, de las que se deslizaban de las hojas y reí. Al detenerme sentí el peso de las tablas de la falda al volver a caer sobre su posición original y allí, por fin, atendí a la invitación de Morgan. Me acomodé junto a ella y desenvolví lo que me quedaba del sándwich.

—¿Tú descubriste el agujero en la valla? —le pregunté, curiosa.

 

Ya habiendo ocupado el lugar a su lado volví a desenvolver el almuerzo y me puse a comer de nuevo. El chute de aire fresco, el montón de oxígeno que me entró al cerebro, me refrescó algunas ideas de los últimos días, me despertó y me hizo comer con ánimos renovados. La escuché responder a mi pregunta, resultó que había encontrado el agujero en la valla con dos amigos, que habían oído unos rumores y tal; ya luego de haberlo encontrado había venido algunas veces más.

Iba a preguntar algo más, pero la vi alzar la vista y me quedé mirando su perfil. La brisa movió su cabello oscuro y mis ojos repasaron sus facciones, la línea de la mandíbula, los ojos, las mejillas y el cuello. No me anticipé a lo que diría, que ella también había entrado por primera vez al bosque con doce años y la sonrisa que me alcanzó el rostro fue suave.

La historia, en cierta medida, era parecida. El bosque, las chicas mayores y la forma en que cambiaban nuestras vidas; todo se había sentido distinto luego del primer paso más allá de la autopista, cuando nos perdíamos en la espesura de la vegetación sin pensar en nada. Allá donde luego surgían las voces y las risas junto a la música y las historias.

—Sí —concedí regresando la vista a la comida y después al frente—. Es... parece extremadamente aburrido de vez en cuando, es demasiado gris o demasiado deslumbrante, con pocos puntos intermedios. No se parece en nada a esto y es complicado hacerse a la idea de que esa es la vida que corresponde ahora.

Fui sincera, no vi por qué no si ella misma había dicho que era difícil, y la verdad era que no hablaba mucho al respecto o no tanto como podría. Volví a inhalar el aroma del bosque, comí un poco más y luego de pensarlo un momento me incliné un poco hacia Morgan.

—¿Cómo era Blackpark?

 

Recibí su sonrisa antes de que me respondiera y al escucharla hablar me enfoqué en crear una imagen mental, por pequeña que fuese. El hecho de que afirmara que la porción de bosque no era muy grande, pero se percibía inmenso me hizo reír. De todas formas, alcé un poco las cejas al oír sobre Kingarth, me sonaba el nombre de algo y cuando mencionó los monolitos supuse que habría leído algo al respecto en algún momento. Samhain era la celebración que se creía precedía el Halloween que nosotros, que yo conocía, ¿cierto? Marcaba el final y el inicio de un período.

No tuve dificultades al imaginar al grupo de muchachas ingresando el bosque, era un desfile que conocía, que todavía recordaba con claridad aunque la última vez fue algunos días antes de que dejáramos el pueblo. Oí a Morgan, los nombres que surgieron, Jenny y Saili, y como habían cantado y danzado hasta el amanecer. Se parecía a mis recuerdos y a las fogatas que iniciábamos, las que en verano debíamos cuidar para que las brasas no iniciaran un fuego que no podríamos controlar.

—Tú también tienes una voz bonita —dije como si nada, todavía con la sonrisa puesta en el rostro—. Y bueno, el bosque tiene el poder de recordarnos lo pequeños que somos en realidad sin necesariamente hacernos sentir intimidados. Blackpark no era demasiado grande, pero lo era para ti, seguro también para Jenny y Saili.

El apunte de las cosas que había en el bosque consiguió sacarme una risa nasal.

—Minas abandonadas, también —acoté porque recordé que a veces encontrábamos sus entradas o los respiraderos—. Son las cosas que el bosque ya reclamó o reclamará pronto.

También dejé el asunto allí, guardé silencio y la miré, en cierto momento noté la manera en que su sonrisa se suavizaba y el dejo de diversión en ella. Lo que preguntó me estiró la sonrisa, siquiera disimulé que me vino un poco en gracia, y retrocedí a mi espacio para fingir pensarlo. Alrededor de las fogatas pasaban cosas, recordaba ver a las chicas coqueteando con los muchachos o entre ellas, recordé también, cuando besé al muchacho que me gustaba, el que iba a mi grado. ¿Qué tenía? ¿Catorce años y él quince? El primer beso no contaba, además los hombres eran un poco... a veces parecía que te querían tragar, vaya. Después me encapriché con otra persona y se me olvidó, incluso si nunca pasó de eso.

Algo parecido había sucedido en los meses de intercambio del año pasado, en Canadá. No tenía bosques a los que ir, pero las chicas de repente aparecían con invitaciones a fiestas y algo más lejos de la sobreprotección de papá, digamos que me envalentoné o me hice imprudente.

—Algunas veces, actually —respondí unos segundos después, mirándola de nuevo y ensanché la sonrisa—. ¿Sueles hacerle ese tipo de preguntas a las personas?

 

Incluso si a veces parecía que dejaba ir cumplidos a diestra y siniestra, cuando los decía los decía con sinceridad. Regulaba o recortaba ciertos pensamientos, mientras que otros siquiera los detenía, era una costumbre vieja que se había visto alterada con la llegada a Japón, pero las gemelas Minami y Mei me habían regresado esa parte de la confianza. Parecían encantadas cuando les decía algo bonito, la reacción de Morgan fue más sosegada, pero entendí el agradecimiento.

Su respuesta fue sencilla, pero me permití concordar junto a un asentimiento de cabeza. Si bien el bosque conservaba parte de esa inmensidad, era imposible negar que cuando uno era pequeño ya de por sí, la sensación se intensificaba. Se me ocurrió recién, pero pensé que quizás era el motivo por el que también esos recuerdos parecían brillantes.

Mi comentario de la naturaleza reclamando cosas la hizo sonreír, no me detuve a pensar en el tinte que poseía, pero daba un poco igual. Llevaba algunos días teniendo conversaciones que giraban alrededor de nociones similares, que el caos, el golpe de los halcones contra otras aves, que el cénit y el nadir. Era de no parar, ¿la naturaleza recuperando su terreno? Era casi una obviedad.

Le contesté su pregunta sin entrar en detalles, ella replicó de inmediato y me reí, entre divertida y sorprendida por la suerte de desfachatez. Me encogí de hombros, por un momento no dio la sensación de que fuese a decir algo al respecto.

—No es que me lo pregunte un montón de gente como para decirte si las contestaría o no —apañé junto a una risa—. Supongo que te lo respondí porque sí, 'cause why not?

Ya que en el salón de actos había comido un poco, pronto lo que me quedó fue un bocado del sándwich y me lo acabé. Morgan, por su parte, siguió con su suerte de entrevista y la miré, esta vez de costado. La diversión me cruzó las facciones de nuevo, pero me centré en sacudirme las manos y a pensar de verdad esta vez. A ver, no era que tuviese una lista larguísima tampoco. No era enamoradiza en todas las de la ley, pasaba que tenía ojos en la cara y punto.

—El año pasado pude irme de intercambio a Canadá un par de meses, era una escuela... You know, kinda fancy. Tenían residencias para los estudiantes de intercambio, pequeñitas, pero residencias a fin de cuentas. Las chicas de la habitación aparecían con invitaciones a fiestas y tal y bueno, ¿por qué habría de negarlas? —Empecé a contar relajando las manos en la superficie a mi lado con tal de aflojar algo de tensión en la espalda—. Puede que bebiese un trago o dos, si acaso. La música de adentro de la casa, de un chico que iba a un curso por encima, no me estaba gustando mucho y me salí al patio trasero aunque estaba haciendo frío, caía un poco de nieve y tal.

Hice una pausa, estiré las piernas frente a mí y seguí rememorando la noche.

—There was this boy, kind of shy, pretty brown eyes and cute smile. Habríamos hablado algunas veces en la escuela para trabajos o lo que fuese, lo que se tomó o fumó lo envalentonó para salir detrás de mí, fue un poco gracioso, estaba un poco puesto y yo quizás demasiado sobria. —Balanceé las piernas suavemente, volví a doblar las rodillas y me volví hacia Morgan. Estiré la mano hacia ella y por el bien del teatro alcé un poco su barbilla, como si estuviera replicando la movida en tiempo real. Me incliné hacia ella sin ninguna intención y retrocedí—. No recuerdo de qué hablamos un rato, pero supuse que entre todo esperó the cue. Me dio un beso lento, puede que un poco torpe, pero fue menos apresurado que otros y me gustó por eso. Tenía la nariz fría y la boca le sabía dulce, se abría bebido algo con Coca-Cola, ni idea, traía el vaso ya vacío. No es la gran cosa visto desde fuera, pero seguimos la tontería hasta que me tuve que regresar con las chicas.

¿Bueno y ese montón de información? Porque sí, claro.

—¿Alguna otra duda más, dear?

 

Su argumento de que el "porque sí" era una justificación válida me hizo reír, tenía su gracia porque muchas cosas las hacía siguiendo esa lógica e incluso las que no, visto desde afuera parecía que fuese el caso. Trataba de no pensar de más porque sabía que podía tornarse agotador y casi convertirse en un vicio, puede que también porque, de hecho, el raciocinio estuviese sobrevalorado. La vida era menos complicada si elegía no sobrepensar.

Total que conté la experiencia, la guardaba con algo de cariño y todo, y sabía que no se salía mucho de los estándares de casi toda las muchachas de mi edad. ¿Significaba eso que siempre quisiera besos tranquilos con sabor a Coca-Cola y ron? No necesariamente, pero tampoco encontraba mucha gracia a ser comida viva sin un preludio, por lo menos, y por eso elegí ese. Era entre romántico y exigente de mi parte y no había sacado la gran cosa de ello últimamente. Mi correspondencia, además, parecía seguir la predicción de Akaisa y quedarse en el campo de la unilateralidad.

What a shame.

Ella me dejó hacer mi tontería, luego retomó su almuerzo y su comentario me hizo reír aunque no dije nada más. Esperé por si tenía otra pregunta y no me sorprendió en realidad la que resultó ser, de hecho acabó por estirarme una sonrisa en el rostro. No era que me hubiese sentado horas de mi vida a definir lo que me gustaba o no, la verdad fuese dicha, tampoco había tenido una gran crisis de identidad al respecto.

—No, la verdad no. I mean, le di un beso diminuto a una compañera en Canadá, pero fue por un juego de la botella y ya —ladeé la cabeza y solté el aire por la nariz—. Esos no son besos de verdad.

Me tragué una risilla y posé la vista en la vegetación más allá, por unos segundos absorbí el aire limpio de este pequeño escondite.

—Tu entrevista es peligrosamente específica —arriesgué como si no viniéramos de la escenita del salón de actos y lo demás lo dije siguiendo la lógica irrefutable del "porque sí"—. Me decepcionaría terriblemente si dices que no quieres besarme, you know?

 

Era un poco absurdo todo el asunto de los besos y coqueteos entre chicas, lo veía desde pequeña, luego lo seguí viendo en la escuela femenina y a veces yo misma caía en ello con mis amigas. Por eso sabía diferenciar, al menos, hasta dónde la cosa era en serio o no. Eso sí, los motivos que empujaban el asunto me importaban más bien poco, si debía ser sincera.

¿Qué había esperado al dejarle ir el remedo de reclamo, acusación o como quisiéramos llamarle? Ni yo lo sabía, quizás sólo pretendí medir la reacción, ver qué era lo que causaba para empezar. No me planteé qué hacer con un sí o con un no, no era como que tuviese un plan trazado para ningún día de mi vida, mucho menos este. Ella no contestó mi pregunta y sonreí al escuchar que en su lugar continuaba su entrevista, no era algo que me hubiese sentado a preguntarme tampoco, pero puestas en ello, ¿me molestaba siquiera la idea? La verdad era que no.

—Yeah, why not? —contesté con una simpleza casi ridícula—. Hay muchachas muy bonitas en el mundo como para que venga a decirte que no, que les rechazaría un beso de verdad.

Suspendí la idea allí, era simple, básica y casi diría que esperable. Intenté buscar algo que fuese más claro, que incluso para mí tuviese algo más de contenido, y en lo que pensaba murmuré algunas estrofas de la canción que había recordado antes. No de Artemis, de la otra, The Blade.

—Recuerdo a las chicas alrededor de la fogata, las siluetas recortadas por el fuego y el sonido de sus voces. La energía con que cantaban y la paciencia con que me enseñaban acordes, era como si se revolvieran dos cosas... Una suerte de fuerza primigenia y un amor paciente, delicado —conté estirando la mano hacia una planta cercana, un arbusto, para sujetar una hoja entre los dedos. Estaba algo fría por la lluvia de hace un rato—. Me atrae esa suerte de dicotomía incluso si sé que no es exclusivamente femenina. A veces quisiera probarla, aunque no suena muy prudente dicho en voz alta.

Podría haberle repetido la pregunta de si tenía algo más que quisiera saber, pero esta vez dejé el asunto ser a ver qué pasaba. Solté con delicadeza la hoja que había tocado, dejé la mano sobre el regazo y usé la otra para alcanzar a Morgan otra vez. El gesto no tuvo una intención particular, todo lo que hice fue alcanzar un mechón de su cabello y correrlo con suavidad por mis dedos, un poco absorta en la pequeña tarea. Era oscuro como el ala de un cuervo, sólo recién se me ocurrió.

 

Sentí su tacto en cabello mientras pensaba o le daba forma a mis propias ideas, hasta ahora la experiencia de Morgan era la más parecida a la mía que había encontrado si sacábamos a David de la ecuación, cuya lectura de por sí variaba de la mía en cuestiones puntuales. En parte por ello dije lo que dije, intuí que ella entendería o al menos podría formar una imagen, incluso si no sabía que la imagen en cuestión era Jenny específicamente.

La experiencia se solapaba y luego, de la misma forma, se separaba. La vida en general funcionaba de esa manera, era así como las vidas se interconectaban. De cualquier manera, hablé y cerré la idea con lo de la imprudencia que para Morgan no fue tal. Dejé caer el mechón de su cabello con suavidad, su pregunta me alcanzó y tuve que detenerme a pensar, pensar de verdad quería decir.

—Puede que sí —murmuré algunos segundos más tarde—. Puede que incluso tema darme cuenta que, de hecho, que no va a devorarme. Darme cuenta de que puedo sostener esas fuerzas sin acabar aplastada en el proceso, ni idea.

Puede, también, que no hubiese sentido ninguno de esos dos extremos de verdad. No había amado con intensidad y vulnerabilidad, ni había odiado de manera ciega, ni siquiera cuando me molestaban y se inventaban estupideces. No estaba del todo segura de si había algo que sintiera con claridad y no era algo que ocurriera ahora, había sido así mucho tiempo y la duda de si debía sentir más me alcanzaba de vez en cuándo. Me preocupaba por las personas, me gustaba pasar tiempo con los demás y todo lo que eso implicaba, amaba a mis amigas y a mi familia, ¿pero qué existía más allá?

No lo sabía.

Acepté la mano de Morgan, la recibí en mi espacio como hasta ahora y elevé la mirada al cielo sobre nuestras cabezas un segundo antes de seguir el vals improvisado. El comentario que hizo sobre las emociones intensas y el libre albedrío consiguió hacerme sonreír, su oferta final me gustó y asentí para hacerle saber que conocía la canción y me sumé a ella apenas comprendí la idea.

—That is why we live like heathens. Stealing from the trees of Eden, living in the arms of freedom and everything we touch is evil —continué a su ritmo también, pero el gusto se me debía notar en el tono de voz—. That is why we live like heathens.

La canción fluyó, adquirió volumen, personalidad y me sentí parte de algo, de aquello que había dejado atrás. A mí también la risa me interrumpió de tanto en tanto y con cada tropezón me sujetaba del cuerpo de Morgan, siquiera se me ocurrió quejarme de los arbustos que nos mojaron en ese rato. A pesar de todo, el aire fresco sí me había ayudado para el revoltijo de ideas que tenía en la mente, por mucho que ninguna fuese particularmente intensa.

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pls always be my guest

como siempre, intento de cierre también JAJAJA muchas gracias por caerme, lo disfruté un montón uwu i lov them together